Ce roman nous transporte en 1955 dans la Tchécoslovaquie communiste. Jolanna, une résistante slovaque dont le régime se méfie, se voit confier la délicate mission de mettre au pas un village de montagne rétif à la collectivisation des terres. On lui adjoint un de ses vieux amis dans la résistance au nazisme, un Tzigane aussi suspect qu'elle aux yeux du régime communiste. Réussiront-ils à convaincre le village ou, dans le cas contraire, à sortir vivants du piège tendu par les commissaires politiques lancés à leur trousse?
Axée autour du personnage central de Jolanna, femme de caractère, intègre et indomptable, pour laquelle le lecteur ne peut que prendre fait et cause, l'histoire est passionnante, le portrait de femme saisissant et le climat politique de cette période remarquablement rendu.